От издателя:
Роман Бальзака "Блеск и нищета куртизанок", наряду с "Отцом Горио" и "Утраченными иллюзиями" занимает центральное место в "Человеческой комедии", этой подлинной эпопеи жизни французского общества первой половины XIX в. Действие романа разворачивается в конце эпохи Реставрации. Грандиозная картина жизни Франции накануне Июльской Революции 1830 г. охватывает все слои общества: аристократию, банкиров, полицию, каторжников, куртизанок. Высший свет и низы общества связаны единой фабулой, часто почти детективной. Авантюрный сюжет сочетается с глубоко реалистичным изображением характеров и конфликтов. Роман создавался писателем более десяти лет (1836-1847) и первоначально печатался в газетах отдельными главами, что обусловило его деление на небольшие остросюжетные эпизоды с интригующей концовкой. Главная линия романа - чистая и возвышенная любовь куртизанки Эстер к честолюбивому и слабому юноше Люсьену, во что бы то ни стало стремящемуся быть принятым в высший свет и готовому ради этого всем пожертвовать, переплетается с многочисленными побочными линиями, где также возникают конфликты между истинными ценностями и страстью к наживе, тщеславием, низостью, обманом. Знание человеческого сердца и высокое мастерство писателя-реалиста делают этот роман притягательным и для современного читателя.